Drones d’idées

Si vous avez envie de lire sur les rapports entre drones, cinéma et art contemporain pendant les vacances, je vous signale la parution récente de deux revues :

– un numéro double de la revue suisse Décadrages (certes, paru en Octobre dernier, mais que je n’ai pu me procurer que récemment), dirigé par Claus Gunti et intitulé « Drones, cartographies et images automatisées ». Le numéro inclut (parmi d’autres articles très approfondis, signés Alain Boillat, Selim Krichane, Claus Gunti, Laurence Kubski, Marc-André Weber et Joël Vacheron) une traduction d’un texte de Derek Gregory, « Géographies du drone ». Vous pouvez télécharger l’éditorial du numéro sur le site de Décadrages, ici.

Ce billet est la première de plusieurs invitations à venir et il a été rédigé par mon collègue Emmanuel Siety, maître de conférences en études cinématographiques et audiovisuelles à l’Université Sorbonne Nouvelle – Paris 3. Qu’il soit vivement remercié pour cette contribution – qui revient, de façon un peu plus détaillée, sur le film Good Kill d’Andrew Niccol. Teresa Castro.

Good Kill d’Andrew Niccol, 2014

Si les campagnes politiques sont affaire de « storytelling », il semble que les relations internationales, et en particulier leur forme extrême qu’est la guerre, soient affaire de « narrative ». Si vous faites la guerre, il vaut mieux que vous ayez des arguments, mais il vous faut aussi une histoire à raconter, et une histoire plutôt aristotélicienne, avec un début, un milieu et une fin, avec un conflit et une résolution.

Good Kill d’Andrew Niccol, 2014

J’étais de passage à Tours la semaine dernière, où j’ai découvert, au Musée des Beaux-Arts, un ensemble de trois tableaux célébrant les campagnes militaires de Louis XIII et de Richelieu (Le Combat du Pas-de-Suse, La Capitulation de Privas et La Prise de Pignerol). En regardant ces images oscillant entre peinture d’histoire, vue de paysage et cartographie, je me suis rappelée la notion de coup d’œil militaire. Il s’agit d’une formule répandue pendant l’Ancien Régime, et plus particulièrement au XVIIIe siècle, quand le coup d’œil devient un véritable régime du regard, bien plus complexe qu’on ne pourrait l’imaginer (comme je l’appris récemment en écoutant une présentation passionnante de l’historienne de l’art Charlotte Guichard). Le coup d’œil militaire a même droit à une entrée dans l’Encyclopédie, où on le définit comme « l’art de connoitre la nature & les différentes situations du pays, où l’on fait et où l’on veut porter la guerre, les avantages & les désavantages des camps & des postes que l’on veut occuper, comme ceux qui peuvent être favorables ou desavantageux à l’ennemi ». Si le coup d’œil militaire est la prérogative des généraux et des grands capitaines, il s’entraîne et il se perfectionne, afin de tout voir et de tout prévoir ; en ce sens, « rien (…) ne contribue davantage à former le coup d’œil que l’exercice de la chasse », lit-on toujours dans l’Encyclopédie.

“The Firedrake (or dragon)”. Gravure in The Mysteries of Nature and Art de John Bate, 1634.

Voici encore quelques notes inspirées par l’exposition « Le Paradis et l’Enfer. Des tapis volants aux drones » (6 mars – 6 septembre 2015). Comme je l’ai déjà expliqué, le rapprochement effectué entre drones et tapis volants me semble très suggestif – mais, il n’est pas le seul lien à être proposé par l’exposition bruxelloise. Celle-ci s’intéresse aussi aux cerfs-volants, appareils trouvant leurs origines en Chine il y a plus de 2000 ans et dont la pratique est encore largement répandue en Asie, en particulier au Moyen-Orient. Bien que l’exposition se tienne à une simple évocation de ce motif dans la production artistique « orientale » (notamment à travers une pièce de Rirkrit Tiravanija et de quelques extraits de films), le cerf-volant appartient bel et bien à l’archéologie médiatique du drone.

La fondation Boghossian (Bruxelles) présente en ce moment une exposition intitulée « Le Paradis et l’Enfer. Des tapis volants aux drones » (6 mars – 6 septembre 2015), dont un des aspects les plus intéressants est celui d’établir un lien entre ces deux objets a priori fort éloignés que sont le tapis volant et le drone. Le premier est un fantasme et le deuxième une réalité, dont une bonne partie des effets se fait sentir (pour ce qui est des avatars militaires du drone) sur les contrées « orientales » que l’« Occident » imaginait auparavant peuplées de tapis volants et de lampes merveilleuses, mais qui recèlent aujourd’hui de multiples menaces (et qui, à dire vrai, furent toujours inquiétantes). C’est une des forces de cette exposition : celle d’inscrire les attaques aériennes menées actuellement par ces engins volants pilotés à distance dans l’histoire longue de l’Orientalisme, tel que l’envisageait Edward Saïd en 1978.